Zondag 1 februari 2009

Donderdagavond vonden we een lekker Italiaans restaurant om onze tweedaagse in Christchurch in te zetten. We hadden al malse beaf en sappig lam gegeten, maar echte culinaire hoogstandjes zitten er in Nieuw Zeeland, met de Engelse voorgeschiedenis, toch niet in. Tussen elke sandwich smeren ze een laag cranberry confituur bovenop smoked chicken of ham en voor de rest is het al pie en muffin. Vrijdag ging een tornooi door op Clearwater en weken we uit naar de tweede keuze, The Terraces. Hiervoor moesten we anderhalf uur westwaarts de bergen in. De beloning was 18 uitdagende holes tegen een decor van hoge grijze bergen en alle tijd van de wereld om te genieten van het uitzicht of verdwaalde ballen te zoeken. De weersvoorspelling zat er totaal naast. In plaats van een bewolkte dag met kans op regen, kwam na een paar holes een stekende zon kijken en als toemaatje tegen het einde een harde wind. Dat maakte dat twee gloeilampen terugkeerden naar het hotel waar we hadden afgesproken met Jonny, in de rolstoel, en zijn vrouw Ally. Na anderhalf jaar revalidatie zit zijn intact verstand opgesloten in een coördinatieloze gevangenis. De overtuiging is er dat het allemaal ooit goed komt, mits nog een lange weg te gaan.


Westwaarts van Christchurch naar The Terraces


Het decor van The Terraces

De volgende morgen verkenden we de stad. Op elk plein en in de parken gaven straatartiesten voorstellingen in het kader van het jaarlijkse World Buskers Festival. De steden stellen niet veel voor als je niet voor de zoveelste keer de geschiedenis van de Maori wil bekijken, dus werd het in de namiddag terug natuur, op weg naar Akaora, een schiereilandje ten oosten van Christchurch. We hadden niet door dat we hiervoor opnieuw over bergen moesten en het kleine eindje op de kaart was een uur en een kwart bochtenwerk. We waren suf toen we uiteindelijk in de kleine, oorspronkelijk Franse nederzetting aankwamen. Akaora is een echt vakantiedorpje aan een afgeschermde baai, puur gericht op toerisme. We vonden er een zandstrandje en namen de eerste duik in het zeewater van de andere kant van de wereld.


World Buskers Festival


Akaora, een vroegere Franse nederzetting


Even koud en iets minder zout dan de Noordzee